О барбарисе написано на глиняных дощечках «Асурбанипаловой библиотеки» вавилонянами в 650 лет до нашей эры. Их мнение о лечебной силе барбариса разделяли также индусские народы. А уже с середины XVIII века барбарис широко культивируется повсюду как продовольственной и лекарственное растение.

Барбарис
Цветет барбарис в конце весны желтоватыми небольшими цветочками. Ягоды созревают в конце августа. Тогда и собирают их для переработки.
Среди созданных человеком сортов наибольшую ценность пока представляет Мичуринский крупноплодный, имеющий большие, без косточки плоды. В них удовлетворительное количество берберина. Рано вступает в плодоношение.
Полезные плоды барбариса, хотя они и очень кислые. В народе его называют Кислянка или Квасница, но мороз ощутимо «подслащивает» ягоды.
Сохраняют свои качества плоды барбариса и при переработке на варенье, сиропы, желе, вина. А на Кавказе из них изготавливают острые приправы для мясных блюд.
Для приготовления супов и острых приправ к мясным блюдам плоды барбариса сначала уваривают с красным перцем и солью до покраснения массы, затем протирают на сито.
Варенье изготавливают из неперезрелых (но и не зеленых) плодов. Сначала их моют в холодной воде, затем обливают кипятком и снова охлаждают. Заливают кипящим сиропом (1,2 килограмма сахара на килограмм ягод) и варят в три приема до готовности, охлаждая каждый раз до полного остывания.
В народной медицине используют практически все растение: плоды, листья, кору, стебли, корни. Ягоды и кора ветвей применяются как кровоостанавливающее, а кора корней – при болезнях печени и почек. Плодами и корнями лечат также цингу, желтуху. Лечебные свойства барбариса обуславливаются наличием в растении особого вещества – берберина.
В природе известно около ста видов барбариса. Из них около восьмидесяти выращивается в странах бывшего СССР. Однако в большинстве видов берберин находится только в корнях, коре и листьях. И только некоторые виды, в частности дальневосточный барбарис Тунберга, имеет в своих съедобных плодах такое количество берберина, которое обеспечивает им достаточные лечебные свойства. Вместе с тем, недавно найдено барбарис, плоды которого несъедобны, горькие, как хина, ибо содержат берберин во вредных, отравляющих дозах. Это так называемый Сизый барбарис.
Плоды и настойка из листьев барбариса обладают потогонным и противоцинготным свойством. Их используют против малярии, для повышения аппетита.


